Delapan tim kuat dipastikan melaju ke babak perempatfinal Piala Afrika 2025, menciptakan potensi duel-duel akbar sejak dini. Juara bertahan Pantai Gading menjadi tim terakhir yang mengamankan tiket setelah mengalahkan Burkina Faso dengan skor 3-0 dalam laga babak 16 besar di Marrakesh, Rabu (7/1) dini hari WIB.
Beberapa jam sebelumnya, Aljazair, juara Piala Afrika edisi 2019, berhasil menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dengan skor tipis 1-0 setelah melalui pertandingan 120 menit.
Kedua negara tersebut bergabung dengan enam tim tangguh lainnya yang juga lolos ke fase perempatfinal. Nigeria, yang merupakan juara tiga kali dan finalis edisi sebelumnya, melaju setelah membantai Mozambik 4-0. Sementara itu, Mesir, sang pengoleksi tujuh gelar juara Afrika, lolos usai menundukkan Benin dengan skor 3-1.
Kamerun, yang telah mengoleksi lima gelar juara Afrika, juga memastikan tempatnya di perempatfinal dengan mengalahkan Afrika Selatan 2-1. Tuan rumah Maroko juga masih bertahan dalam turnamen ini setelah menekuk Tanzania 1-0. Juara edisi 2021, Senegal, melaju dengan menumbangkan Sudan 3-1.
Terakhir, Mali berhasil lolos ke perempatfinal melalui kemenangan dramatis atas Tunisia dalam drama adu penalti. Mali menjadi satu-satunya tim di fase ini yang belum pernah merasakan gelar juara, dengan pencapaian terbaik sebagai finalis pada edisi 1972, lebih dari setengah abad yang lalu.
Berdasarkan bagan turnamen yang telah dirilis sejak awal, berikut adalah jadwal pertandingan perempatfinal Piala Afrika 2025:
- Mali vs Senegal (Jumat, 9 Januari pukul 23.00 WIB)
- Kamerun vs Maroko (Sabtu, 10 Januari pukul 02.00 WIB)
- Aljazair vs Nigeria (Sabtu, 10 Januari pukul 23.00 WIB)
- Mesir vs Pantai Gading (Minggu, 11 Januari pukul 02.00 WIB)
Pertandingan-pertandingan ini diprediksi akan menyajikan tontonan berkualitas tinggi mengingat kekuatan tim-tim yang bertanding.
