London – Liam Rosenior memulai karier kepelatihannya di Chelsea dengan hasil gemilang. Ia berhasil membawa the Blues meraih kemenangan telak 5-1 atas Charlton Athletic pada babak ketiga Piala FA. Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Rosenior yang baru saja ditunjuk menggantikan Enzo Maresca.
Ujian Berat di Semifinal Carabao Cup
Namun, tantangan sesungguhnya segera menghadang. Rosenior akan langsung dihadapkan pada laga krusial melawan rival sekota, Arsenal, di semifinal leg pertama Carabao Cup yang dijadwalkan pada Rabu, 14 Januari 2026. Laga ini menjadi ujian berat bagi Chelsea, mengingat rekor buruk mereka dalam beberapa tahun terakhir melawan Arsenal.
Chelsea tercatat gagal meraih kemenangan dalam delapan pertemuan domestik terakhir melawan Arsenal, dengan rincian lima kekalahan dan tiga hasil imbang. Kemenangan terakhir Chelsea atas Arsenal terjadi hampir lima tahun lalu, tepatnya pada Agustus 2021 di ajang Premier League dengan skor 2-0.
Stamford Bridge Bukan Keuntungan
Catatan kandang Chelsea di Stamford Bridge melawan Arsenal juga tidak memuaskan. The Blues gagal memenangi tujuh laga kandang terakhirnya menghadapi Arsenal di kancah domestik, dengan rincian empat kali imbang dan tiga kekalahan. Duel terakhir yang dimenangkan Chelsea di London Barat terjadi pada Agustus 2018 dengan skor 3-2.
Pembuktian Bagi Rosenior
Pertandingan melawan Arsenal ini menjadi ajang pembuktian bagi Liam Rosenior, terutama setelah ia didatangkan dari Strasbourg, klub yang dianggap tidak sebesar Chelsea. Banyak pihak yang meragukan kemampuannya.
“Kami sudah melatih secara taktik untuk laga Arsenal sejak awal saya datang ke klub,” ungkap pelatih asal Inggris itu seperti dikutip dari laman resmi Chelsea. “Kami tahu seberapa pentingnya pertandingan ini, kami sudah menonton semua pertandingan mereka, menganalisis setiap aspek pertandingan mereka, termasuk set-play, yang mana mereka sangat mahir dalam hal itu.”
Rosenior menambahkan, “Arsenal sangat bagus di semuanya. Saya menghormati mereka, dan saya kira mereka akan menghormati kami karena kami juga sebuah tim yang bagus. Kami harus tampil sebaik mungkin pada hari Rabu dan ini akan jadi sebuah laga yang hebat.”
