Arsenal berhasil melaju ke babak keempat Piala FA setelah mengalahkan Portsmouth dengan skor 4-1 di Fratton Park, Minggu (11/1/2026). Namun, kemenangan ini tidak diraih dengan mudah oleh The Gunners.
Perlawanan Sengit Tuan Rumah
Portsmouth, yang bermain di kasta kedua Liga Inggris, memberikan perlawanan yang mengejutkan. Mereka bahkan sempat unggul lebih dulu melalui gol cepat Colby Bishop di menit ke-3. Gol tersebut sempat membuat Arsenal tertinggal dan harus berjuang keras untuk membalikkan keadaan.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengakui bahwa timnya menghadapi laga yang tidak mudah. Ia menilai jarak kualitas antara tim-tim di Piala FA tidak terlalu jauh, terlepas dari perbedaan kasta liga.
“Kami tahu mereka akan memberikan perlawanan sengit dan itulah keindahan kompetisi ini, selisihnya menjadi sangat tipis terutama ketika Anda memberi mereka momentum dan sebuah gol,” ujar Arteta dikutip dari BBC.
Respon Cepat Arsenal
Setelah tertinggal, Arsenal merespon dengan apik. Empat gol balasan berhasil dicetak oleh tim tamu. Dua gol di antaranya merupakan gol bunuh diri dari Andre Dozzell, sementara dua gol lainnya dicetak oleh Gabriel Martinelli yang melengkapi hat-tricknya.
Arteta memuji respon timnya di babak kedua. Ia menekankan pentingnya kemampuan tim untuk beradaptasi dan tetap positif meskipun menghadapi tantangan.
“Babak kedua jauh lebih baik. Kami bereaksi dan melakukan apa yang harus kami lakukan. Kami tetap positif terlepas dari hasilnya karena kami melakukan banyak perubahan,” jelasnya.
Perlawanan sengit Portsmouth terlihat dari statistik pertandingan. Tuan rumah mampu melepaskan lima tembakan tepat sasaran dari delapan percobaan, jumlah yang sama dengan Arsenal. Namun, efektivitas serangan Arsenal menjadi pembeda dalam laga tersebut.
